为什么压力大，就一夜白头？还能黑回来吗？

你听过“一夜白头”的故事吗？

传说法国“断头王后”玛丽在上刑场的前一夜，头发全都变白了。

图源：news.sina.com.cn

在我们看过的电视剧中也有类似的，比如金庸的《射雕英雄传》中瑛姑，也是在巨大的丧子悲痛下白了头。

现实生活中，很少有一夜白头的例子。

但是，却有不少人，在高压下加速衰老，比如曾经的美国总统奥巴马，几年下来头发白了不少。

压力会加速头发变白，是真的吗？背后有什么科学原理呢？我们一起看看。

压力损伤色素干细胞，头发变白

西湖大学生命科学学院的张兵博士，在Nature上发表的研究：压力使头发变白，并入选了Nature的2020年度十大科学发现。①

张兵博士主要从事皮肤干细胞、皮肤和毛发再生机理研究。

他认为，用皮肤来研究压力对干细胞的影响非常有效，因为皮肤系统含有众多且不同的干细胞种类，和非常活跃的再生过程，有利于观察。②

这其中也包括形成黑发的毛发色素干细胞，他的研究发现，急性的精神压力，会对色素干细胞造成不可逆的损伤。

图源：www.sohu.com

干细胞损伤，对身体的影响是永久性的，白发是具体的表现形式之一。

张博士的研究认为，压力导致的白头很难复原。

→缓解压力，头发颜色恢复？

但是，另一项研究，哥伦比亚大学行为医学Martin Picard 博士发现，当压力消除后，头发颜色可以恢复。③

这项研究用一种新方法，捕获人类头发微小切片的高度详细图像，然后量化每小时头发的色素损失，所以头发的颜色变化可以及时捕捉。

结果发现精神得到放松的受试者，白发有变黑的证据。

图源：www.163.com

为什么研究会有截然不同的结果呢？也有科学家认为，动物与人体实验有较大差异。④

与人类的毛囊和干细胞复杂度相比，老鼠的毛囊生物学非常不同。

压力为什么会使头发变白？

我们应该参考哪个研究结论呢？其实，这两个实验结论并无不同。

→压力如何影响干细胞？

其实，一夜白了头的案例非常少见，大部分情况下，单根黑发不会直接变白。

黑发变白需要一个过程，当毛囊黑色素合成能力下降，新长出来的是白发，上面的黑发还存在。白发每个月长1-1.5厘米，可能几个月就头发全白了，当长出来的白发足够多，看上去就是一头青丝变白了。

图源：new.qq.com

但是，也可能存在特殊情况，头发很快变白，就是免疫系统攻击毛囊，导致秃斑，这种情况可能会弥漫发生，导致黑发全部脱落。

新长出来的头发全部都是白色的，看起来就像一夜白了头。

在自然衰老的过程中，毛囊黑色素合成能力下降，这是一个不可逆的过程。

前面的两个研究，讨论的都是压力导致的非自然状况，而急性高压会在极短的时间内，耗尽成体干细胞资源。

干细胞因压力耗尽，导致小鼠毛发变白

因为，成体干细胞的一类，色素干细胞负责维持头发颜色。它们大部分时间处于休眠状态，储存在毛囊中，正常情况下会自然老去，但是急性精神压力下会大量激活，导致耗竭。

→压力导致交感神经过度激活

那么压力是怎么激活色素成体干细胞呢？实话说，压力还真不是冲着色素干细胞来的，纯属误伤。色素干细胞储存在皮肤内的毛囊中，周围环绕着交感神经末梢。如果交感神经系统被激活，会释放大量的去甲肾上腺素。

黑色素干细胞周围被交感神经支配

去甲肾上腺素是一种压力激素，当我们遇到紧急情况，身体急速分泌去甲肾上腺素和甲状腺激素，可以提高反应能力、速度和自保能力。⑤但是，去甲肾上腺素的作用不能挑选对象，是作用于全体干细胞的。所以，在压力下，去加肾上腺素也激活色素干细胞，并时之分化生长。结果就是皮肤内的干细胞储存都耗尽，新长出来的头发就没有颜色了。

高压长白发，怎么办？

我们可以这样理解：色素干细胞耗尽，导致毛发变白，但是如果补充了色素干细胞也许就能逆转。

但是，一般情况下，减轻压力可能是唯一可用的办法。但是这种办法，不能保证所有人都生效，而且逆转的程度有限，不一定会让头发重新变成正常的颜色。因为，头发由黑变白有一个灰度的阈值，超过这个阈值就很难恢复。

图源：www.sohu.com

普通人因为年龄或其他原因，也会接近这个阈值，超过后同样不可能让老年人重新变成黑发。而且，在老鼠体内，人为干预停止黑色素干细胞分化后，毛发也没有变黑。⑥

不过老鼠和人类毕竟是不同的，哥伦比亚大学的研究表明，虽然恢复很缓慢，但是消除压力后还是有一定成效的。

关键的瘦龙说

头发变白是一种衰老的表现,但是很多实验都证明，衰老不是线性的、固定的过程，可以停止甚至逆转。⑦不仅如此，哥伦比亚大学的研究，还发现了受试者体内300多种蛋白质的变化，过程受线粒体控制。也就是说，如果我们通过改善线粒体功能，提高蛋白质水平，间接地逆转白头发。

所以，有人发现，纯肉饮食以后，头发的质量更好了。当然不管是提高线粒体能力，还是增加干细胞水平，都只能算是补救措施。最重要的是，尽量减轻精神压力。虽然这很难做到，”社畜“”打工人“的自嘲都反映出，我们现代人压力太大。

但还是建议大家，尽量提高抗压水平，可以试试呼吸法，憋气、洗冷水浴；培养一些修身养性的爱好，避免吸烟喝酒等本身就伤害干细胞的行为。

有些高糖食物会让心情变好，但这不是减轻压力的好方法，因为高碳水会增加氧化应激，变相地增加线粒体压力。

可以吃那些增加血清素和褪黑素的食物，比如色氨酸、五羟色胺等；晒太阳也能有效减轻压力和提高幸福感。

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