为什么会抑郁，可能和胆固醇有关系……

你抑郁了，你可能不知道，别人更不可能知道。

——这是真事。

抑郁症已经不是什么新鲜事儿了，年轻人的患病率逐年增加，很多明星都得了抑郁症。

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很多专家发现，不爱吃肉的人，更容易抑郁，特别是素食者，很容易缺乏对于大脑重要的维生素B12，胆固醇。

植物性食物的营养物质，“生物利用度”低，身体很难吸收利用。

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今天这篇，我们来了解一个抑郁的重要因素，低胆固醇。

胆固醇对于大脑特别重要

你知道，全身的胆固醇浓度最高的是哪里？

答案是大脑，大脑需要大量的胆固醇才能正常运作。

→胆固醇无比重要

图源 psychologytoday.com

胆固醇是一种蜡状物质，天然植入细胞膜中，围绕每个细胞，对于细胞膜结构的坚固和稳定性，并防止细胞分崩离析。

它参与细胞信号传导和物质进出细胞的运输工作，也是维生素 D 和体内许多其他激素（包括雌激素和睾酮）的重要组成成分。

所有动物食品（肉类、海鲜、家禽、乳制品和鸡蛋）都含有胆固醇，因为所有动物细胞都需要胆固醇才能生存下去，包括人类。

→大脑需要胆固醇

虽然大脑只占体重的 2%，但它含有人体 20% 的胆固醇。

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胆固醇负责来回传递血清素、GABA 和多巴胺等神经递质，髓鞘是隔离大脑回路的白质，由缠绕紧密的膜制成，其中含有 75% 的大脑胆固醇。① 

胆固醇还有助于引导发育中的神经末梢的传达，如果大脑中的胆固醇过低，其膜、突触、髓鞘和脂筏就无法正常形成或发挥作用，从而导致所有大脑活动，包括情绪调节、学习和记忆力方面都可能出现困难。

研究发现，由于血脑屏障，大脑中的胆固醇代谢与外周组织中的胆固醇代谢无关。必须准确维持大脑中胆固醇的含量，才能保持大脑功能良好运作。③

脑胆固醇代谢缺陷已被证明，与神经退行性疾病密切相关，例如阿尔茨海默病 (AD)、亨廷顿病 (HD)、帕金森病 (PD) 和一些典型的老年认知缺陷。

低胆固醇 素食导致的问题

选择素食的原因有很多，大部分都与健康目标无关，更多的是宗教，信仰，个人化因素。

在国外，纯素和素食主义在大学生中呈上升趋势，约有 4% 报告吃素食。

但是，大多数人都表示对动物的同情或环保，而不是处于健康动机。⑤

他们不知道，吃素对心理健康风险很大。

→素食的脑胆固醇很低

植物性食物都不含胆固醇, 且饱和脂肪含量通常较低。

但大脑（实际上，人体中的每个细胞）都需要胆固醇才能正常运作。

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胆固醇是脑细胞膜结构和功能所必需的，也是髓鞘（脑细胞绝缘）的重要组成部分。

纯素食者更容易有低脑胆固醇的风险，吃无胆固醇饮食或服用他汀类药物降低胆固醇的人，可能会同时降低脑胆固醇。

→植物性饮食，心理健康问题更多

大脑必需营养素在动物性食物中更容易找到，甚至某些营养素，仅在动物性食物中才能获取到。

植物性食物会干扰我们处理重要营养素的能力，使它们更难被吸收、利用或储存。

图源 diagnosisdiet.com/full-article/micronutrients-and-mental-health

植物抗营养素（植酸、单宁、草酸盐和甲状腺激素）对营养缺乏和精神疾病的影响也是相当巨大。

植物性饮食和动物性饮食在维生素、矿物质、蛋白质、胆固醇和必需脂肪酸方面的差异巨大，影响着大脑和各种精神类疾病，未足够营养补充剂或补充不当的纯素饮食会危害整体心理健康。④

→他汀类药物，风险很大

“他汀类药物”是降低LDL（低密度脂蛋白胆固醇）的药物。

它能降低 HMG-CoA 还原酶的活性，这是细胞用来构建新胆固醇分子的酶。

图源 buy-pharma.md/Pravachol-p-2748.html

他汀类药物会穿过血脑屏障，进入脑细胞，去阻止大脑制造胆固醇分子。

如普伐他汀 (Pravachol) 能渗透到大脑中，干扰胆固醇工厂。

最后，胆固醇是降低了，但是，精神疾病的风险更大了，死亡风险也更大了。

脑胆固醇的重要性

→胆固醇-激素-心理健康关系密切

胆固醇是产生激素的关键组成部分，从胆固醇中，你的身体会产生一种叫做孕烯醇酮的化学物质，这是一种母体激素，所有其他激素都来源于此。

激素在你的大脑健康以及思考、感受和行为能力方面起着至关重要的作用。

如果你的胆固醇过低，你将无法产生足够的激素水平。

荷尔蒙缺乏与许多精神和认知问题相关联，其中包括有：⑥

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雌激素——低水平的雌激素与抑郁、疲劳、脑雾、记忆力减退和注意力不集中有关。

孕酮——孕酮低的常见症状，包括焦虑、抑郁和睡眠困难。

睾酮——睾酮水平低的症状，包括抑郁、焦虑、注意力不集中和缺乏动力。

甲状腺——甲状腺缺陷会导致抑郁、注意力问题、记忆问题和疲劳。

DHEA——DHEA 水平下降与抑郁、疲劳和精神模糊有关。

维生素 D——这种维生素（实际上是一种激素）水平低，与抑郁症、双相情感障碍和记忆问题（包括阿尔茨海默病等痴呆症在内）有关。

→多低算太低？

胆固醇过低对大脑非常有害，那么什么算是正常值？正常的总胆固醇水平为 135-200 毫克/分升。

但多项研究发现，将总胆固醇水平降低到 160 毫克/分升以下，会增加抑郁、自杀和他杀的风险，因此建议 160-200 毫克/分升为最佳的，不能太低。⑥

图源 amenclinics.com/blog/the-common-cholesterol-myth-that-could-be-harming-your-brain/

如果你的胆固醇一直处于健康范围的较高水平，它可以提高你的认知能力。

且在晚年总胆固醇水平较高，会降低患痴呆症的风险。

→低胆固醇和抑郁症研究 ⑦

1993 年发表在《柳叶刀》上的一篇论文报告说：“在 70 岁及以上的男性中，明确定义的抑郁症在血浆总胆固醇低的人群中的发生率高达3倍.…..。”

2000 年发表在《心身医学》上的一项研究中，研究人员将胆固醇水平与 40 至 70 岁男性的抑郁症状进行了比较。

他们发现，与胆固醇水平较高的男性相比，长期、低总胆固醇水平的男性“更容易出现抑郁症状”。

1998 年，瑞典研究人员报告了他们对斯德哥尔摩及其周边地区 300 名年龄在 31 至 65 岁之间的健康女性的胆固醇和抑郁症状的检查结果。

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胆固醇最低组（倒数第 10 个百分位数）的女性比其他女性遭受更多抑郁的症状。所以得出结论，胆固醇水平低的女性跟男性一样，也容易患抑郁症。

意大利研究人员测量了 186 名因抑郁症住院的患者的胆固醇水平，发现低胆固醇与抑郁症状之间存在密切关联。

这项研究还得到了其他研究的支持，包括 2008 年的一项荟萃分析，该分析发现较高的总胆固醇与较低的抑郁水平有关。

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2010 年发表在《神经精神病学与临床神经科学杂志》上的一项研究观察了抑郁症患者的 HDL 水平，发现低水平的 HDL 与“长期抑郁症状”有关。

→低胆固醇和自杀研究 ⑦

经历抑郁发作后，很多人可能非常难拨出来，最大的后遗症之一是持续觉得生活没有了任何意义。

低胆固醇与自杀之间联系的早期证据，来自多风险因素干预试验研究，这是一项涉及数十万志愿者的大规模、长期的各种健康因素研究。

明尼苏达大学的研究人员分析了这项研究的数据，他们发现总胆固醇水平低于 160 毫克/分升的人，比胆固醇水平高的人更容易自杀。

其他相关研究结果，同样令人震惊：

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2008 年的一项研究调查了 40 名因躁郁症住院的男性中，20人曾试图自杀，那些企图自杀的人的胆固醇和血脂水平都较低。

同年发表在《临床精神病学杂志》上的一篇论文，报告了对 417 名曾试图自杀的患者、155 名未曾尝试自杀的住院精神病患者，和健康对照者的胆固醇水平的检查结果发现，低胆固醇可能与自杀企图有关联。

这些种种研究迹象表明，无论是小到记忆问题、脑雾等认知问题，大到抑郁、自杀和其他心理问题，可能都跟你的脑胆固醇低密切相关联。

关键的瘦龙说

低胆固醇，特别是低脑胆固醇，真是不是什么好事。

如果你本身就有焦虑，抑郁，反应慢等问题，一定要引起重视，这可能是胆固醇太低引发的。

在过去的 25 年里，胆固醇一直被误解。然而，胆固醇对于保持良好的心理健康至关重要。

大脑是体内胆固醇含量最高的器官，剥夺大脑必需的脂肪酸和胆固醇会导致很多心理精神上的健康问题。

血液中较低的胆固醇水平与患重度抑郁症的风险增加，以及因自杀而死亡的风险增加都有关。

真正的“高坏胆固醇”，是吃太多高糖高碳水化合物时，被氧化的，小而密的胆固醇。

而不是吃肉提高的好的胆固醇，所以，在能量不过剩的情况下，请放心大胆地吃肉，维持大脑健康。